I Progressi Della Russia Nel Donbas Significano Che L'Ucraina Probabilmente Non Vincerà La Guerra
Edito2 giorni fa
I membri del servizio delle truppe filo-russe sparano da un carro armato durante i combattimenti nel conflitto Ucraina-Russia vicino all'acciaieria Azovstal nella città portuale meridionale di Mariupol, in Ucraina, 5 maggio 2022. Foto scattata il 5 maggio 2022. REUTERS/Alexander Ermochenko
L'Ucraina può davvero sconfiggere la Russia? – Negli ultimi giorni, una raffica di alti dirigenti sia in Ucraina che a Washington hanno emesso affermazioni provocatorie di non solo resistere all'aggressione russa, ma di spingere verso la vittoria assoluta. Mentre tali aspirazioni sono del tutto comprensibili, non è saggio impostare una politica che cerca un risultato preferito se non esiste un percorso razionale attraverso il quale l'Ucraina potrebbe raggiungere tale obiettivo. Allo stato attuale, la maggior parte degli indicatori, dei fondamenti della guerra e delle attuali linee di tendenza sul campo di battaglia supportano la prospettiva di una sconfitta ucraina.
In un discorso di lunedì sul "Giorno della Vittoria" dell'Ucraina, che commemora la sconfitta della Germania nazista nella seconda guerra mondiale, il presidente Volodymyr Zelensky ha dichiarato categoricamente che proprio come l'Ucraina ha sconfitto il suo nemico nel 1945, "non abbiamo dubbi che vinceremo" la guerra contro la Russia. Il ministro degli Esteri di Zelensky ha fatto un ulteriore passo avanti, aggiungendo che Kiev non stava semplicemente cercando di vincere la battaglia del Donbas, ma ha definito "la vittoria per noi in questa guerra sarà la liberazione di" tutti i territori ucraini. Non sono mancate le voci occidentali che sostengono questa idea – e in un caso, l'escalation della guerra.
E non è tutto. In un discorso al parlamento ucraino la scorsa settimana, il primo ministro britannico Boris Johnson ha affermato che la guerra dell'Ucraina con la Russia è stata un semplice caso di "bene contro male" e che "l'Ucraina vincerà; L'Ucraina sarà libera". Sabato, il deputato Seth Moulton ha detto che gli Stati Uniti non dovrebbero semplicemente aiutare l'Ucraina a difendersi, ma ha dichiarato apertamente che gli Stati Uniti sono "fondamentalmente in guerra" con la Russia, via delega, e "è importante che vinciamo". Si potrebbe pensare che tutte queste dichiarazioni sempre più ottimistiche siano state confermate da prove tangibili che la Russia sta perdendo. Invece, sta accadendo quasi il contrario.
In una testimonianza davanti al Comitato dei servizi armati del Senato martedì, il direttore dell'intelligence nazionale Avril Haines ha detto che crede che Putin "si stia preparando per un conflitto prolungato in Ucraina" e abbia ancora aspirazioni oltre la battaglia del Donbas. Haines ha detto che pensava che il leader russo fosse "probabile" di ordinare un certo livello di mobilitazione nazionale per sostenere tali obiettivi. Le prove sul campo supportano una tale probabilità e aiutano a spiegare perché è probabile che Putin faccia quella mossa.
Dopo il disastro ben documentato del round di attacchi di apertura di Putin tra la fine di febbraio e l'inizio di marzo, l'esercito russo ha fatto una serie di mosse efficaci per riorientare i loro sforzi, correggere le carenze tattiche e operative e premere verso obiettivi militari raggiungibili. Nell'ultimo mese, la Russia ha tradotto questi cambiamenti in metodici, anche se lenti, successi sul campo di battaglia.
A metà aprile, la Russia ha catturato il nodo di trasporto critico di Izyum vicino alla spalla settentrionale delle linee del Donbas. Solo pochi giorni fa, dopo quasi due mesi di battaglia, le truppe di Putin hanno catturato un'altra città chiave nel nord del Donbas che controlla diversi incroci stradali essenziali a Popasnaya. Le forze del Cremlino si sono ora spinte più in profondità a Severdonetsk, mettendo a rischio le truppe ucraine a Lysychansk, appena a sud-ovest di Severdonetsk.
La Russia sembra usare tattiche che imitano ciò che ha funzionato per loro a Mariupol: circondare una città con truppe di terra, tagliare la capacità delle forze ucraine di ottenere rinforzi (o cibo, acqua e carburante), quindi martellare inesorabilmente le posizioni ucraine con artiglieria, razzi e attacchi aerei, riducendo progressivamente l'anello intorno alla città.
Alla fine, le truppe russe si muovono con fanteria e armature per colpire i difensori quando sono più deboli, catturando la città. Il modello si è dimostrato efficace e viene attualmente ripreso in numerose roccaforti ucraine nel Donbas. La strategia della Russia nel Donbas sta diventando più nitida con la cattura di ogni grande città, e non è di buon auspicio per Kiev.
C'è una tasca che si forma intorno alle truppe ucraine nella spalla settentrionale del Donbas. La Russia sta cercando di circondare le truppe UAF in questa sacca saturando le principali roccaforti ucraine con pesanti bombardamenti, tentando di staccare più città all'esterno della sacca, costringendo progressivamente i difensori dell'UAF più a ovest – o intrappolandoli nella tasca e poi distruggendoli con il fuoco e successivamente con le truppe di terra.
Dopo aver preso Izyum, Popasnaya e essersi trasferita su Severdonetsk, la Russia sta ora investendo pesantemente Lysychansk, Kramatorsk e Slaviansk, ciascuna una città di 100.000 o più. Ci sono decine di migliaia delle migliori e più esperte truppe ucraine che presidiano le linee del fronte nel Donbass. Se la Russia porta con successo abbastanza città lì, tagliando fuori le truppe UAF, possono riprendere le loro tattiche sanguinose usate per distruggere Mariupol.
La Russia cercherà di circondare i difensori sulla spalla settentrionale del Donbas e lentamente di affamare di rifornimenti mentre li martella senza pietà con armi pesanti. Se la spalla settentrionale viene presa dalla Russia, il resto delle posizioni UAF nelle parti centrali e meridionali del Donbas – già sotto l'implacabile fuoco russo – potrebbe diventare insostenibile.
Se Putin abbia abbastanza truppe, munizioni e tempo per completare la distruzione delle posizioni UAF nel Donbas senza mobilitare una parte delle sue forze di riserva è una questione aperta. Ciò che è chiaro, tuttavia, è che le attuali operazioni della Russia stanno lentamente strangolando le truppe ucraine nel Donbas e che, nonostante la retorica ottimistica di Kiev e delle capitali occidentali, la battaglia tende verso un successo tattico russo, forse entro due mesi.
Militarmente parlando, c'è pochissima speranza che anche tutto il sostegno promesso di armi pesanti e munizioni dall'Occidente possa essere consegnato al fronte, le truppe ucraine adeguatamente addestrate e la potenza di fuoco messa in atto in tempo per cambiare rotta.
C'è sempre la possibilità che la Russia possa esaurire le forze prima di completare l'accerchiamento, che l'Ucraina sia in grado di trascinare la battaglia oltre i due mesi e che una situazione di stallo possa essere vinta da Kiev. Ma questo rientra più nella categoria della "speranza" ed è una base scadente per basare le aspettative. Ignorando queste realtà sul campo di battaglia, l'Occidente sta preparando il terreno per aggravare potenzialmente i suoi problemi.
I leader ucraini e occidentali continuano a fare dichiarazioni che portano il loro pubblico a credere che le cose stiano migliorando, che la guerra stia andando a loro favore e che presto le armi pesanti promesse dall'Occidente fermeranno l'avanzata russa. Questa rimane, nella migliore delle ipotesi, una prospettiva lontana. Basare la politica sull'aspettativa di quell'improbabile (ma altamente preferito) risultato piuttosto che sulla possibilità realistica che la Russia possa prendere il Donbas è imprudente e pericoloso. Considerate le ramificazioni di questa riluttanza ad affrontare dure verità.
Continuando a cercare una vittoria militare in Ucraina, le truppe ucraine continueranno a combattere, nessun accordo negoziato sarà realisticamente cercato e molto probabilmente le truppe russe continueranno a fare progressi. Di conseguenza, più civili e truppe ucraine continueranno a essere uccisi e feriti, più città distrutte e le crisi economiche e alimentari – sia per l'Ucraina che per il mondo – peggioreranno. Il risultato più probabile non cambierà (un accordo negoziato, non una vittoria militare ucraina), ma il costo per Kiev sarà molto, molto peggiore.
Per gli Stati Uniti e l'Occidente, ogni giorno che questa guerra continua, continua il rischio che attraverso l'errore di calcolo di qualcuno, qualche incidente, o solo un atto sciocco da una parte o dall'altra si traduca in uno scontro diretto tra Russia e NATO, truccando una situazione di cui all'articolo 5 che potrebbe trascinare gli Stati Uniti in una guerra con una superpotenza nucleare. Per quanto altruistico possa essere voler aiutare l'Ucraina a difendersi da questa invasione russa, non c'è nulla in gioco nell'Europa orientale che valga la pena di essere trascinato in una potenziale guerra nucleare con la Russia; una guerra dalla quale potremmo non sopravvivere.
I membri del servizio delle forze armate ucraine sparano un missile anticarro Javelin durante le esercitazioni in un campo di addestramento in una località sconosciuta in Ucraina, in questa foto del volantino rilasciata il 18 febbraio 2022. Ukrainian Joint Forces Operation Press Service/Handout via REUTERS ATTENTION EDITORS – QUESTA IMMAGINE È STATA FORNITA DA UNA TERZA PARTE/File Foto
Scommettere che le attuali tendenze sul campo di battaglia non reggono, sperare che l'Ucraina possa resistere nel Donbas e credere che l'UAF alla fine riporterà la Russia nel suo paese, rende un cattivo servizio al popolo ucraino. Anche se funzionasse in questo modo – una prospettiva improbabile – ci vorrebbero anni per realizzarla e si tradurrebbe in una perdita così sconcertante di vite ucraine che sarebbe una vittoria di Pirro. La strada migliore è impegnarsi in negoziati per fare tutto il necessario per porre fine ai combattimenti, porre fine all'uccisione del popolo ucraino e accelerare il giorno in cui la ricostruzione potrà iniziare. Tuttavia, continuare a basare le politiche sull'orgoglio e sulla speranza causerà quasi certamente altre migliaia di morti prevenibili in Ucraina.
Ora redattore collaboratore del 1945, Daniel L. Davis è senior fellow per le priorità della difesa ed ex tenente colonnello dell'esercito degli Stati Uniti che si è schierato in zone di combattimento quattro volte. È autore di "The Eleventh Hour in 2020 America". Seguilo @DanielLDavis1.
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